11月17日，蒋耀平副部长与东非共同体（东共体）秘书长理查德•塞兹贝拉共同主持召开中国与东共体经贸联委会首届会议，东共体五国有关部长或代表、我驻坦桑尼亚大使兼东共体大使刘昕生出席了会议。

　　蒋耀平与塞兹贝拉、东共体成员国有关部长高度评价中国与东共体经贸合作机制的建立，双方就扩大和深化经贸合作深入交换了意见，并达成广泛共识。蒋耀平表示，中方重视与东共体成员国的关系，支持东共体一体化进程。中国愿与东共体在基础设施、贸易、投资、发展援助、农业和粮食安全等领域加强合作，推动双边经贸关系不断取得新发展。

　　会后，蒋耀平和塞兹贝拉签署了中国与东共体经贸合作框架协定、首届经贸联委会会议纪要，刘昕生代表中国签署了向东共体提供捐款的协议。这是中国与非洲次区域组织建立的首个经贸合作机制。

　　

　　东共体成员国包括坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、布隆迪和卢旺达五国。近年来，中国和东共体国家经贸合作取得了长足发展。据中方统计，2010年双方贸易额38.9亿美元，同比增长39%。截至2011年9月底，中国对东共体国家直接投资7.5亿美元，领域涉及服装、机械设备制造、远洋运输等。中方还援建了道路、农业示范中心、体育场、医院、学校等项目，为东共体成员国经济社会发展发挥了积极作用。